Sulla Strada dei Vini, a circa 25 minuti da Tbilisi, il Castello Mukhrani unisce una tenuta vinicola di 85 ettari, un edificio del XIX secolo e un patrimonio legato alla famiglia reale Bagrationi. Il sito combina una visita storica, la degustazione di vini da vitigni georgiani autoctoni e attività tradizionali intorno al vino e alla cucina locale.

Perché visitare il Castello Mukhrani

La tenuta interessa sia gli amanti del vino che i viaggiatori sensibili al patrimonio. Tre elementi la distinguono:

• Un edificio principale del 1873, progettato da architetti francesi su richiesta del principe Ivane Bagration di Mukhrani, e restaurato dopo il periodo sovietico.
• Un vigneto situato su un altopiano a circa 570 metri di altitudine, piantato con vitigni autoctoni (Mtsvane, Goruli, Saperavi, Rkatsiteli, Shavkapito) e internazionali (Chardonnay, Cabernet Sauvignon).
• Una cantina di produzione ricostruita, con attività complementari: preparazione del pane tradizionale, passeggiate a cavallo intorno alla tenuta, distillazione di chacha.

L'insieme si visita in mezza giornata e costituisce una tappa coerente tra la capitale e la regione di Mtskheta.

Storia della tenuta

La storia del sito risale molto prima dell'attività vinicola moderna. Nel 1512, il castello di Mukhrani ospitava la famiglia reale Bagrationi, da cui discende Ivane Mukhranbatoni, fondatore della tenuta vinicola così come la conosciamo oggi.

Fondazione e apogeo

L'edificio principale è costruito a partire dal 1873 da architetti francesi: la sua costruzione richiede dodici anni. Al suo ritorno dalla Francia nel 1876, il principe Ivane Mukhranbatoni eredita la tenuta e vi applica il know-how vinicolo appreso all'estero. Il primo millesimato esce nel 1878.

Alla fine del XIX secolo, i vini di Mukhrani sono esportati in Ucraina, negli Stati baltici, in Austria, negli Stati Uniti, in Francia e in Russia, dove compaiono in particolare sulle tavole della Corte Imperiale russa. La tenuta riceve diversi premi alle esposizioni vinicole di Mosca e Parigi, e diventa un luogo di incontro dell'élite georgiana della Belle Époque.

Abbandono e restauro

Durante l'era sovietica, il castello viene abbandonato e praticamente distrutto. Un progetto di restauro è avviato nel 2002, portato avanti da Mamuka Khazaradze, Frederik Paulsen e Badri Japaridze. Una nuova cantina entra in servizio nel 2007, e l'attività vinicola riprende su larga scala.

Cosa vedere e fare sul posto

Il castello e i giardini

La visita guidata copre l'edificio principale restaurato, i giardini e l'ambiente immediato della tenuta. Si sofferma sulla storia della famiglia Bagrationi e sul ruolo politico-culturale svolto da Mukhrani nel XIX secolo.

Le cantine e la produzione

Le cantine ricostruite nel loro stile originale ospitano più di 60.000 botti. La produzione annuale può raggiungere un milione di bottiglie. Il processo è orientato verso la qualità: l'uva viene trattata entro massimo 15 minuti dalla raccolta, poi immagazzinata a una temperatura costante di 16 °C. La densità di piantagione, inferiore a 2.700 piedi per ettaro, mira a concentrare le rese per piede.

Degustazione e ristorante

La visita si protrae generalmente con una degustazione dei vini della tenuta, provenienti da una decina di vitigni. Sul posto, il ristorante Samepo Marani 1878 — il cui nome ricorda il primo imbottigliamento — propone piatti georgiani elaborati con prodotti locali, accompagnati dai vini di Mukhrani.

Attività complementari

• Preparazione del pane tradizionale georgiano
• Passeggiate a cavallo intorno alla tenuta
• Iniziazione alla distillazione del chacha (acquavite d'uva)

Informazioni pratiche

• Durata della visita: contate 2-3 ore con degustazione, mezza giornata se aggiungete il ristorante o un'attività.
• Prenotazione: consigliata, in particolare per le visite guidate di lingua italiana o inglese e per il ristorante.
• Tariffa: visita e degustazione a tariffa moderata, variabile a seconda della formula scelta (numero di vini degustati, pasto, attività).
• Miglior periodo: da maggio a ottobre, quando le viti sono in vegetazione. Il periodo della vendemmia (settembre) rimane il più animato.

Come arrivarci da Tbilisi

Il villaggio di Mukhrani si trova a circa 25 minuti di strada a nord-ovest di Tbilisi, in direzione di Mtskheta poi deviazione verso la tenuta. Tre opzioni pratiche:

• Autovettura privata o taxi: la soluzione più semplice, soprattutto se prevedete una degustazione.
• Escursione organizzata: molte agenzie propongono una giornata che combina Mtskheta e il Castello Mukhrani.
• Marshrutka: possibile fino ai dintorni, ma poco pratico per raggiungere la tenuta stessa.

Cosa abbinare nei dintorni

Il Castello Mukhrani si integra bene in un itinerario incentrato sulla capitale e la Georgia centrale:

• Tbilisi e i suoi quartieri storici, punto di partenza logico.
• La fortezza di Narikala, che domina la capitale.
• Il museo etnografico all'aperto di Tbilisi, complemento culturale sulle tradizioni rurali.
• Più a ovest, il monastero di Ghélati e la cattedrale di Bagrati, per proseguire la scoperta del patrimonio georgiano.

Domande frequenti

Preparate il vostro viaggio

Il Castello Mukhrani si inserisce naturalmente in un circuito in Georgia incentrato sul patrimonio e il vino. Per costruire un itinerario su misura che includa Tbilisi, Mtskheta e la Strada dei Vini, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Georgia.